Александр Христофорович Бенкендорф на следствии по делу «декабристов» заявил, что судить их будут как бунтовщиков и предателей Отечества, навроде Емельки Пугачёва. Он также отметил, что если обвиняемые не могут доказать, что дело сиё — политическое, то оно будет рассматриваться как уголовное. Бенкендорф также рассказал о том, как он отпустил своих крепостных с землёй и начальными средствами, чтобы они могли на себя заработать.